卫星互联网项目进展太慢：马斯克炒掉7名SpaceX高管

北京时间10月31日消息，今年6月，美国太空探索技术公司(SpaceX) CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)飞赴华盛顿州，与负责一个卫星发射项目的工程师会见。这个项目对于SpaceX的增长至关重要。

因进展缓慢炒掉7名高管

据两名SpaceX员工透露，在抵达华盛顿州后几个小时内，马斯克就已经炒掉了雷蒙德办事处的至少7名项目高级管理团队成员。马斯克与该项目团队在开发和测试Starlink卫星上的进展分歧达到了顶点。

马斯克是出了名的愿意制定激进的项目截止日期，他迅速从SpaceX加州总部调来了新的管理人员，取代被他炒掉的管理者。新管理人员接到的命令是：在明年年中发射首批美国制造的SpaceX卫星。

这一管理层重组和卫星发射时间此前未被报道过，显示出马斯克是多么想快速地让其Starlink卫星项目上线。SpaceX的Starlink项目与卫星运营商OneWeb、加拿大卫星运营商Telesat竞争，希望成为首个向市场推出新卫星互联网服务的公司。

被马斯克解雇的雷蒙德办事处管理人员中包括SpaceX卫星副总裁拉杰夫·巴德亚(Rajeev Badyal)，后者曾是微软公司和惠普公司的工程和硬件元老。另外一人是首席设计师马克·科雷布斯(Mark Krebs)，他曾在谷歌公司卫星和航空器部门工作。

▲SpaceX火箭

这些服务实际上就是建立一个卫星群，把高速互联网带给全球的农村和郊区，对SpaceX现金流的创造至关重要。SpaceX需要利用现金来资助马斯克真正的梦想：开发能够将付费顾客送往月球，以及最终设法殖民火星的新火箭。

“这就像在太空重建互联网，”马斯克在2015年公布Starlink项目时对观众说，“目标是让大部分长距离互联网流量通过这一网络提供。”

留不住人

但是SpaceX员工称，该项目难于招聘和留住员工。消息称，目前有大约300名SpaceX员工正在雷蒙德从事Starlink项目。据科技博客GeekWire报道，马斯克曾在2015年表示，该项目“可能需要数百人，在运营3年至4年后可能会达到1000人”。

一位SpaceX员工表示，今年目前为止，已有大约50名员工“自愿”从SpaceX离职，但是离职原因并不清楚。SpaceX员工总量超过6000人。

SpaceX网站显示，截至周二，SpaceX还在为雷蒙德办事处招聘22个工作岗位，其中包括一个制作意大利浓咖啡饮料的工作。

SpaceX发言人伊娃·贝伦德(Eva Behrend)表示，雷蒙德办事处依旧是公司建立下一代卫星网络必不可少的一部分。“我们已经从近期Starlink演示卫星成功中吸取了教训，并展开重组，以便让下一个设计迭代卫星能够迅速发射，”她表示。

她并未就重组或发射窗口置评，但指出其策略类似于对卫星的设计进行快速迭代并测试，这曾经助推了SpaceX火箭的成功。

2019年6月发射

SpaceX已经表示，公司将分批次发射卫星，一直延续到2024年。消息称，如果SpaceX能够在2019年年中发射首批卫星，那么它所制定的在2020年提供互联网服务的目标“差不多可以实现”。

OneWeb的目标是在今年12月至2019年2月发布首批卫星，而Telesat的目标是在2022年提供卫星宽带服务。