让我们没想到，VR游戏的干预治疗法竟让老年人的摔跌率降低42%

　　继电竞车为住院儿童带来命运般的改变后，VR游戏也为医疗事业做出了独特的贡献。

　　作者| 廖垠雪

　　编辑| 傅博

　　将用户运送到陌生的新世界，或让他们体验他们从未体验过的其他人的生活，这正是虚拟现实可以实现的一些非常惊人的事情。

　　但是，如果你认为这是虚拟现实能够做的所有事情，你的思维还是有所局限。

　　What？

　　在北卡罗来纳教堂山大学和北卡罗来纳州立大学，研究人员一直在研究，最新的虚拟现实技术是否也可以用来帮助老年人以及具有神经组织退化疾病的病人们减少跌倒几率。

　　事实是，这种跌倒导致每年数以千计的美国老年人住院治疗甚至死亡。

　　研究员的想法是，虚拟现实可以在早期检测平衡障碍方面发挥作用，甚至可能扭转这种障碍。

　　据科技媒体Digital Trend报道，来自两个大学联合生物医学工程学院的助理教授Jason Franz 表示：

　　“我们创造了一个虚拟现实环境，使我们能够通过模拟行走失衡来干扰视觉流，比如说，在环境中行走的视觉感受。”

　　“我们正在进行的工作表明，使用这种技术可能有助于诊断临床前平衡障碍，而这种障碍在正常行走过程中并不明显。“

　　VR干预治疗让参与老人的摔倒几率降低42%

　　在《自然科学报告》杂志发表的研究报告中，该团队的虚拟现实系统被用来创造一种失去平衡的感觉，当参与者在走步机上行走，他们的面前有一个巨大的屏幕，上面显示了一个移动的走廊。

　　现场有14台摄像机对参与者进行拍摄，还有各种智能传感器和电极来测量参与者的反应，例如检查肌肉对潜在跌倒的反应。

　　通过这种实验，以及研究更多相关细节，研究人员认为VR可能是诊断平衡障碍和训练人们以改善其平衡的有用工具。

　　Franz告诉记者：

　　“这个技术还处于发展的早期阶段，但是我们看到它在帮助发现行走失衡和恢复平衡能力方面有很多发展潜力。鉴于可穿戴设备和低成本的虚拟现实技术的出现，这一技术的应用特别令人兴奋和及时。”

　　接下来，Franz表示，该团队计划研究如何将实验转移到实验室外。他说：“这可能包括改善诊所的诊断能力或在退休社区进行培训计划以提高老年人的平衡控制能力。”

　　在这个研究项目之前，以色列的特拉维夫大学已经在对相关问题进行研究。

　　该大学研究人员研究的是如何将虚拟现实技术的障碍课程纳入正常的跑步机锻炼中，他们认为这可能会帮助身体衰弱的老年人更好地防止跌倒。

　　该研究的主要作者Anat Mirelman告诉Digital Trends：

　　“摔倒是一种很常见的问题。每三个65岁以上的成年人中，至少有一个人每年摔倒一次，而摔倒的人当中，一大半的人在这一时期遭受多次摔倒。对于那些神经衰退性疾病患者（如帕金森病）和认知障碍患者，这种情况更严重。“

　　此外，添加视频游戏风格的虚拟现实元素的想法是，它既可以对运动能力进行训练，同时还教导参与者提高安全行走所需的认知能力。

　　经过特殊设计，这个VR技术不是完全沉浸式的，这是为了使主体能够意识到自己周围的现实世界的环境。而事实证明，这么做是有效的。

　　在针对203名具有多次跌倒经历的老年人的研究中，参与者的摔倒几率在干预治疗后的6个月下降了42％。

　　Mirelman认为，作为一个游戏，它同时也具备鼓励老年人参与及遵守游戏规则的优势。

　　“在虚拟环境中，我们可以将他们的能力与障碍物谈判和认知挑战进行匹配，给出关于性能的反馈，以增强新的运动策略的学习，同时解决对安全行走至关重要的、关于跌倒的运动和认知问题。与地面普通训练相比，这些优势往往导致参与者培训和坚持训练的时间更长。“

　　就接下来的步骤而言，Mirelman说她认为这项研究对临床实践有重要的意义：

　　参与者的坚持和参与度非常高，没有发生严重的不良事件，参与者对此表示高度满意和享受。 我们认为下一步是在较少限制的研究环境中显示这项技术的有效性。

　　研究表明，这种培训是有效的，我们认为可以在社区健身房和康复诊所进行这种培训。我们正在为实现这些可能性而努力。“